Road Trip - From Sacramento

Je ne vous propose pas un roman complet pour ce soir, juste une série de photos des premiers lieux que nous avons visités.

 

Nous venons juste d'arriver à Sacramento, pour la moitié de notre voyage. Nous sommes passé par des déserts de toutes sortes avec des vues magnifiques. Puis Arrivé sous la neige à Yellowstone (30° de changement de température en 24h, dur quand même), où nou ne somme en faites pas résté très longtemps. La randonnée y est très difficille, car une partie du parc est sous la neige, a encore des grandes marques des incendies,  et la dernieres et peuplé d'ours.

 Nous avons quand même pu voir bon nombre d'annimaux, souvent de très près  (Daim, antillope, elan, orignal, loup gris, loups blanc, bouc, bison, grizzli, ours noir, coyote, ...) parfois a à peine quelques mêtres...

 

La suite du voyage est pour la californie avec San Francisco dès demain, puis Yosemite où nous éspérons cette fois pouvoir marcher un peu plus, Sequoia park, puis San Diego avant la retour à Los Angeles pour le décolage.

 

J'éssayerai d'être plus long et détaillé la prochaine fois. 

West USA trip : quelques news

Juste une petite note pour vous informé que le voyage se déroue à merveille, les paysages sont magnifique, c'est vraiment très impressionnant.

 Nous allons assez vite, mais nous prenons le temps de voir et d'aprecier ce pour où nous passons.

 Après La vallée de la mort, Las Vegas, le Grand Canyon, antelope canyon, Monument valley, Arches et Canyonland, où le désert changeais d'une coline à l'autre et où seuls las chaleur et le vent était constant, nous faisons une petite pause à Salt Lake sur la route pour Yellowstone (où il neige encore ce soir... le changement va être radical!)

 

Les photos sont en cours de téléchargement, j'en mettrait queques unes demain matin avant de aprtir si j'ai le temps, sinon, ce sera dans 4-5 jours à San Francisco.

 

Donc ne vous en faites pas... Tout va très bien.

 

Séb

 

Week-end à New York city : jour 1 - Vue d’ensemble

Profitant du génocide national des dindes et des quelques jours octroyés pour l’occasion, nous voici partis pour New York City.

New York en voiture, c’est pas grand-chose, à peine 14h pour rejoindre "la ville qui ne dors jamais". Juste le temps de se mettre dans l’ambiance avec une belle nuit blanche pour commencer ce weekend de 4 jours.

 

Arrivée à New York avec le levé de soleil et premier contact avec New York : Des bouchons ! (tiens, on dirait Paris !!) Puis c’est les buildings, les taxis jaunes, les enseignes un peu partout, les grandes avenues, … Là c’est vraiment New York.

 

Tout de suite on file dans les grandes animations de la Thanksgiving à New York avec la grande parade histoire de voir passez un Snoopy et un Pikachu géant. La quantité de personnes massée tout autour de la parade est impressionnante. Profitant que tout le monde soit occupé, nous décidons de monter en haut de l’empire State building. Bien qu’encore un peu brumeuse, la vue est magnifique. Manhattan semble vraiment composé uniquement de building avec un immense trou au milieu formé de par central park.

Descente le long de la 5ème avenue pour arriver tout au sud de Manhattan en vue de la statue de la Liberté. Un cours passage a ground zéro, en fait la construction du nouvel ensemble de tour a débuté, la zone ne ressemble donc plus qu’à un immense chantier. Enfin, nous avions prévu d’aller voir NYC de nuit depuis Brooklyn mais la pluie nous a un peu stoppé dans notre élan. Nous sommes donc partis passer la fin de soirée à Times Square déserté pour l’occasion. Un premier tour de Ville un peu rapide en fait pour un premier jour.

Week-end à New York city : jour 2 - Quartier par quartier

Vendredi matin, réveil pas trop tard (enfin à 12 dans la chambre on ne dort pas longtemps) puis départ avec Vivien et Yoann pour le quartier des affaires, la bourse de NYC et bien sur Wall Street ! Un monde d’affaire peuplé d’autant de touriste que d’actions.

Cette fois, pas de pluie pour nous empêcher de voir NYC depuis Brooklyn bridge. La vue de New York est vraiment différente de celle de l’empire state, on sent beaucoup plus la présence des nombreux building. Sans bien sûr oublier le côté massif du pont.

Continuant notre route vers le nord, nous traversons les quartiers chinois et italien (Chinatown et Little italy) en direction du siège des Nations Unies. La visite ne semblant pas forcement intéressante, nous nous en resterons à un simple tour des lieux. Avant de se replonger dans le centre animé de NYC et la 5ème avenue. Les décorations de Noël commencent à être en place. C’est lumineux, vivant, vraiment magnifique. Ca a un petit coté Champs Elysées à l’approche des fêtes.

Fin de soirée presque tous ensemble, cette fois bien plus animée autour de Washington square avec une grosse soirée pour l’anniversaire de Vivien. Le retour en métro et en partie à pied n’a pas forcément été très évident aux alentours des 4h du matin.

Week-end à New York city : jour 3 - La Statue de la Liberté

Du coup, suite à la longue soirée de la veille, le réveil aux aurores prévu pour aller visiter la statue de la Liberté a été quelque peu retardé. Une fois sur place, une file d’attente inimaginable nous attendait avant d’embarquer. Le temps de découvrir le reste d’une sculpture placée à l’origine au pied des tours jumelle laissé en l’état depuis lassant imaginer la violence du choc des métaux lors de l’effondrement des tours. 2h plus tard et après avoir entendu 3 fois la marseillaises par 3 instruments différents, nous voici rendu sur le bateaux pour la Statue de la Liberté. A nouveau le point de vue sur NYC est très différent et vraiment superbe. La statue en elle-même est tout simplement impressionnante, elle paraît si petite de loin et immense de près.

Le tour se poursuit par un arrêt à Ellis Island point de passage obligé pour tous les nouveaux immigrant. Des grandes salles où l’on peut facilement imaginer les longues heures voir les jours d’attente avant de pouvoir enfin intégrer le continent Américain. Cette île contient également un important musée sur l’immigration américaine : Des bases de données sur toutes personnes enregistrées lors de leur passage (j’ai du trouvé un seul Delacroix, on peut pas dire qu’on soit très présent aux US…), des statistiques suivant les âges, les années, les origines. D’ailleurs pour info, les Français sont majoritairement présents en Louisiane (il me semble en avoir parlé il n’y a pas si longtemps) puis à New York puis en Californie, mais présent un peu partout. L’Ohio quant à lui est principalement peuplé d’allemands.

Le retour se fait avec le couché de soleil sur NYC à travers Liberty Island. Magnifique !

 

Après avoir réunis les petits groupes dispersés au retour de l’île, nous sommes allés faire un tour dans le Madison Square Garden (et non, ce n’est pas un jardin) avant de poursuivre à nouveau vers Times Square, cette fois regorgeant de monde, afin de profiter une nouvelle fois des lumières. Je me répète, mais ce lieu est vraiment impressionnant, magnifique, vivant,… Un de mes coins préféré de NYC. Il n’y a presque pas un m² d’immeuble laissé sans vie. Et on y trouve de tout : les pubs, les infos sur la bourse, les news, on peut même distinguer la photo de notre président pendant quelques secondes. Le tout sous forme de film, d’enseignes, illuminant la rue, scintillantes, évoluant au fil du temps,… Même les petites chaîne de restaurant y vont de leur enseigne lumineuse.

 

Pour la fin de soirée, nous avons rejoins Pierre et Camille dans un petit Bar sur Broadway avant de repartir Vivien et moi profiter une dernière fois de l’animation de NYC et de Washington Square.

Week-end à New York city : jour 4 - Central Park et retour à la réalité

Dimanche matin, l’heure de rendez-vous pour le départ nous permettait tout juste de filer faire un tour dans Central Park en guise de petit déjeuner. Malgré l’heure de promenade, on avait vraiment l’impression de n’avoir vu qu’une toute petite partie du parc. Mais en revanche, nous avons bien eu le temps de profiter des belles couleurs de l’automne. Le parc est vraiment très sympa le dimanche matin, un bon nombre de jogger, pas mal de promeneur, quelques voitures et pourtant le parc reste vraiment très calme, un bon moyen de faire retomber tranquillement l’ambiance festive de New York.

Vous vous en doutez, le retour a été quelque peu somnolant pour moi. Surtout pendant la longue traversée des appalaches. Mais j’avais bien le temps de dormir sur les 13h de route restante.. 

 

Vous l’aurez sûrement compris, mon coin préféré de New York, c’est Times Square et ses lumières.

Ca représente si bien le côté surproduction et surconsommation américain, mais ça donne quand même vie à tout le quartier. NYC en touriste, c’est quand même pas mal du tout. Par contre, y vivre et y travailler ? Je ne sais pas.

Mais deux choses m’ont vraiment marqué durant ce week-end par rapport à NYC. Tout d’abord c’est une ville totalement internationale, j’ai entendu parler autant de langues différentes ici en seulement 4 jours que durant tous mes autres voyages. Et un nombre de français incalculable. Et puis surtout, New York, avant d’y aller, tout ce que je connaissais de la ville venait des films américains. Et lorsqu’on se trouve plongé dans cette ville ça donne presque l’impression d’être plongé dans ces films, mais finalement, NYC apparaît vraiment différente.

Louisiana : New Orleans

Tous ceux qui imaginent New Orleans complètement dévasté, toujours pas remis de Katrina, vont devoir aller y faire un tour. Bien sur la banlieue a vraiment souffert, une grande partie des maisons est encore par terre, des tas de débris accolent les maisons neuves, d’autres sont encore habitées (plus qu’habitable : Bancales, des planches de bois en guise de fenêtre, une vraie misère…) en attendant d’être à leur tour reconstruites.
Mais le quartier des affaires et le french quartier (au-dessus du niveau de la mer) n’ont pas été touché. Et la vie et le tourisme ont pu y reprendre tranquillement.

Donc si on met Katrina de coté, A new Orleans, il reste quoi ? Du jazz bien sur, à chaque coin de rue, un petit coté tranquille méditerranéen, et un cœur inchangé depuis le 17eme siècle.
C’était à peu près le contenu des 2 premiers jours de voyage en Louisiane.
Premier contact avec le Jazz dès le premier soir dans un resto Jazzy du French quarter. Ce soir en représentation : quelques musiciens plutôt expérimentés. Puis changement total de décor puisque nous sommes passé par Bourbon Street, la rue la plus animée de new Orleans en pleine fête d’Halloween. Il faut avouer que sur les déguisements, ils se lâchent… La rue est bondée, les bars se mélangeant avec la foule donnent l’impression d’un seul et immense pub tout au long de la rue. Vraiment ça vaut le coup d’œil et la fête. (pas facile de couche les parents pour y retourner.. :p )

Le lendemain, visite du centre-ville, de jour cette fois : Les maisons colorées et les balcons fleuris (toujours entremêlé des décors d’halloween) donnent à la ville un petit coté espagnol. (les photos sont bien plus représentatives)
Petit tour le long du Mississipi, mais malgré quelques bateaux à aubes attendant les touristes, cette partie du fleuve est totalement industrielle et loin d’être belle.

Au milieu de tout ça, au détour des coins de rues : des orchestres de Jazz. Certains sont la juste pour se faire plaisir, d’autres "invités" par les restaurateurs. Bref de la musique partout !

Jazz à la Nouvelle Orléans
envoyé par sbedhy

Ces 2 premiers jours à New Orleans furent donc principalement marqués par le Jazz, un petit Pot –boy (sandwich du coin), un peu de culture vaudou,... Le tout dans une ville plus qu’animée.

Dès le lendemain (lundi), direction la route des plantations.

 

Louisiana : Plantation Road

Lundi matin, départ de New Orleans pour remonter le Mississipi direction Natchez.

Un grand retour en arrière de 300 ans à peu près. Le fleuve offrant des terres fertiles et des facilités de transport, de nombreuses plantations se sont installées le long du fleuve. Plantation d’indigo tout d’abord puis pour un meilleur rendement, des plantations de coton et de canne à sucre.

 

Afin de marquer leur supériorité, les nouveaux riches propriétaires se sont fait bâtir de superbes maisons. Objectif : faire mieux que son voisin, en imposer en fait.

Bref, 300 ans plus tard, pour celles qui ont échappe à la guerre civile et autres inondations ça reste assez impressionnant. Surtout quand on imagine qu’à quelques mètres de là, vivaient entassés dans des cabanes les esclaves possédés par la famille. La main d’œuvre de l’époque…

La plupart d’entre elles sont visitables, guidées en anglais. Ce qui m’a entre autre permis de réviser un peu la traduction anglais - français pour les parents un peu dépassé par le rythme. Même si le mobilier intérieur reste souvent le même ou du même type, chacune se distingue par l’imagination parfois délirante des architectes.

 

En remontant encore un peu plus au nord le Mississipi et ses affluents, on arrive a Natchitoches (prononcé Nakotoche, mais sans savoir pourquoi), une des premières colonies Françaises en Louisiane.

A part le pub étudiant avec la pinte à 2$, la laverie avec des écossais de Boston qui viennent me parler, il y a aussi un très beau centre-ville historique et surtout une reconstitution du premier fort de Natchitoches. Cette visite vivante permet de se plonger réellement au cœur de la vie de l’époque. Possibilité de manipuler un peu tous les objets d’époque, des guides en costumes proposent des explications et des mises en pratiques sur la vie de tous les jours.

 

Bref, pour remonter le temps, rien de mieux. La descente vers Lafayette marque pour nous la fin du voyage le long du Mississipi pour se diriger vers le pays Cajun.

Lousiana : Cajun Country

Troisième et dernière étape de notre périple en Louisiane : le Pays Cajun.

Fini les bords du Mississipi, ici on est au cœur des bayous, marais, et autres étangs. Mais surtout, ici, ça parle français. 

Je vais pas vous dire qu’en 10 mois aux US, j’ai pas entendu parler français, mais là, dans la rue, dans les magasins, partout ça parle français.

Et pour cause, la population de Lafayette (première étape dans le pays Cajun) est constituée à l’origine des Français ayant immigrés au Canada, en Acadie et s’étant fait expulser par les Anglais par crainte de révolte au début du 17ème siècle. Depuis le français, bien qu’interdit à l’école se transmet en famille et se perd… il en est de même pour la musique cajun.

 

Dans la ville en elle-même, je n’ai rien trouvé de sensationnel, surtout que beaucoup de place étaient occupées par la célébration des 250 ans de la naissance du Marquis de Lafayette, qui a énormément œuvre pour la création des Etats-Unis. Et le reste de la ville ressemble plus à la banlieue de Cincinnati.

 

La partie du pays cajun qui m’a le plus plu en fait reste tout le coté bayou, marais et lac. pourquoi? Ces coins sont infestés de d’animaux de toutes sortent : Aigrettes blanches, hérons bleus, oiseaux rouges provenant du nord se préparant à migrer au Mexique et vautours pour tout ce qui est volatile. Tortues, Alligators pour la partie reptiles (les serpents avait trop froid pour sortir). Grenouilles et ratons-laveurs pour le reste.

Le mieux pour les observer reste d’aller directement au milieu des lacs ou des bayous. L’avantage de ces tours guidés(en barque, hein! pas à la nage... ) c’est déjà d’approcher ces animaux préhistorique de très près, mais également d’en entendre parler par les gars du coin nés dans les marais, le tout dans un beau français cajun bien évidement. Un régal !!!!

 

Mais les animaux ne sont pas les seules attractions de ces lacs. Les arbres en font également partie. Les cyprès en premier lieu dont certains ont plus de 1 000 ans et sont les seuls à pouvoir vivre au milieu des lacs avec leurs racines qui remontent à la surface pour chercher de l’air et surtout tout au loin de la Louisiane, les chênes ont quasiment tous plus de 100 ans, voir jusqu’à 600 ans… Ils sont énormes !!!!

Aligators on the swamps

 

Enfin avant de quitter tout ce paysage magnifique, nous sommes aller le plus au sud possible vers le golf du Mexique. Et sur le bord d’une route longée d’un coté par un bayou et de l’autre par un immense marais, les deux donnant directement sur le golf, nous avons trouvé d’étranges maisons. Ca allait du mobile home aux épiceries en passant par les maisons à 2 étages. Jusque là rien de sensationnel…

Mais ces maisons ne sont pas au sol. Elles sont toutes sur pilotis. A 3 mètres au-dessus du sol. Ca fait vraiment bizarre quand il n’y a pas d’eau en dessous.

 

Ceci marque la fin du périple en Louisiane. Un denier tour a New Orleans après avoir déposer les parents à l’aéroport histoire de profiter des derniers instants de jazz avant le retour à Cincinnati.

Toronto trip, Toronto inside

De retour à la civilisation, J’ai commencé à visiter Toronto.

Au premier abord, la ville ne paraît pas vraiment accueillante (bon, en même temps, je l’ai cherché, je me suis perdu en arrivant et suis passé par les bas quartiers), mais même, de nombreux buildings en construction au bord du lac, beaucoup de voitures, des gens qui klaxonnent tout le temps, rien à envier à Paris, bref, je ne savais pas trop où aller.

Et en fait, en cherchant un peu mieux, il y a plein de petits quartiers très agréables au centre de Toronto.

En commençant par les plus classiques, on retrouve forcément le quartier des affaires avec tous ses buildings où les banques se battent pour avoir le plus grand et le plus bel immeuble de la ville. Ça, je commence à être habitué en Amérique du nord. Mais J’ai découvert aussi au milieu de ces buildings des constructions plus anciennes (attention, c’est pas l’Europe, ancien, ça veut dire fin du XIX^ème siècle) comme par exemple l’ancien hôtel de ville ou encore quelques églises.

Il y a aussi forcement le Chinatown, impressionnant ! Changement de décors total, j’ai faillit aller demander si Libeth habitait pas loin… Certaines enseignes de magasin ne sont même pas traduit en anglais. Et  grouille de monde, surtout autour de Kesingtown market, un petit marché de produit frais directement dans la rue. En même temps les Chinois sont à peu près partout à Toronto, 3^ème Chinatown de l’Amérique du nord.

Mais ils ne sont pas les seuls d’autres immigrants se sont regroupés en quartiers : Little Italy, avec des cafés animés le soir, Little Portugal, avec le meilleur pain de la ville paraît-il, Little Greek, Little India, Jamaica et j’ai du en oublier encore quelques-uns. Il y a même un quartier gay. Dans chaque quartier, les rues sont aux couleurs symbolisant les pays, voir même traduit dans la langue. Une sorte de tour du monde à l’intérieur de la ville.

Il y a aussi les quartiers plus anciens comme Cabaggetown avec des vieilles maisons de la fin du XIX^ème aussi très calme et pas loin des centres animés. Mon préféré avec l’université. Imaginez un complexe universitaire à l’anglaise en plein milieu du centre ville…

High Park, un peu reculé de la ville, plein d’animaux à nouveaux, même des oiseaux agressifs, bien reposant en milieu de semaine bien que ça paraisse tout petit après Algonquin.

Et enfin, il y a le front de mer. Un petit port aménagé avec les tables au bord du lac, les mini plages au milieu du béton et les longues promenades sur les bords du lac.

Au large, il y a les îles de Toronto. Petits coins de verdure sans voiture mais aussi sans aucune animation, surtout en semaine après 19h.

 

Reste enfin l’attraction phare de Toronto, la CN Tower , plate forme d’observation la plus haute du monde avec ses 533m. De toutes façon dans le nord américain, ils ont tous le plus quelque chose, à Toronto, il y a même te début de la plus longue rue du monde (1800 km).Du haut de la tour, on voit vraiment bien toute la ville et le découpage, peu de buildings en fait une fois sortit du downtown, plein de villages boisés et coté lac, les îles sont vraiment très belles avec tout au fond, la cote américaine.

 

J’ai donc passé mes journées à me promener entre les déférents quartiers souvent à pied, parfois un peu de métro ou de tram, en un peu de vélo quand il n’est pas cassé (oups !). D’ailleurs c’est assez amusant de voir les moyens mis en place par Toronto pour aider à la pratique du vélo. Il y a même des bornes pour accrocher son vélo tous les 5 mètres.

 

Et bien sûr par mal de sorties quelques concerts, notamment un dans un autre quartier de Toronto, une ancienne distillerie reconvertie en bars, restos, magasins,... Un peu oppressant en arrivant, mais dès qu’on arrive dans les coins animés, ça change complètement.

 

5 jours et soirées à Toronto bien remplis, un peu trop d’ailleurs pour ceux qui devaient se lever le matin. J’ai pas pu tout vous raconter en détail sinon, vous n’en finiriez pas de lire, mais quoi qu’il en soit, Toronto, c’est peut être pas LA ville à visiter au Canada, mais un séjour là bas est vraiment agréable.

 

Un grand merci à Héloïse et Julien pour l’hébergement.